Δικαστήριο στη Φλόριντα έκρινε την Tesla υπεύθυνη για θανατηφόρο τροχαίο που σημειώθηκε το 2019 με όχημα Model S εξοπλισμένο με το σύστημα Autopilot, επιδικάζοντας αποζημίωση ύψους 243 εκατομμυρίων δολαρίων στα θύματα. Η απόφαση αυτή αποτελεί σπάνιο προηγούμενο υπέρ των θυμάτων ατυχημάτων που σχετίζονται με το σύστημα υποβοήθησης οδήγησης και ενδέχεται να ενθαρρύνει περαιτέρω νομικές ενέργειες κατά της εταιρείας ηλεκτρικών οχημάτων του Έλον Μασκ.
Οι ένορκοι του ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Μαϊάμι επιδίκασαν στην περιουσία της εκλιπούσας Ναϊμπέλ Μπενιαβίδες Λεόν και στον πρώην σύντροφό της, Ντίλον Ανγκούλο, αποζημίωση 129 εκατομμυρίων δολαρίων και επιπλέον 200 εκατομμύρια δολάρια ως τιμωρητική αποζημίωση. Η Tesla κρίθηκε υπεύθυνη για το 33% του συνολικού ποσού, δηλαδή για 42,6 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο οδηγός, Τζορτζ ΜακΓκί, θεωρήθηκε υπεύθυνος για το υπόλοιπο 67%, χωρίς ωστόσο να είναι κατηγορούμενος στη δίκη.
Όπως δήλωσε ο δικηγόρος των εναγόντων, Μπρετ Σράιμπερ, «η Tesla σχεδίασε το Autopilot αποκλειστικά για αυτοκινητοδρόμους ελεγχόμενης πρόσβασης, αλλά επέλεξε να μην αποτρέπει τη χρήση του σε άλλους δρόμους, ενώ ο Ίλον Μασκ διαβεβαίωνε το κοινό ότι το Autopilot οδηγεί καλύτερα από τους ανθρώπους».
Από την πλευρά της, η Tesla ανακοίνωσε ότι θα ασκήσει έφεση, χαρακτηρίζοντας την απόφαση εσφαλμένη και υποστηρίζοντας πως «λειτουργεί μόνο προς υπονόμευση της ασφάλειας στην αυτοκινητοβιομηχανία».
