Το τελευταίο αντίο θα πούνε σήμερα συγγενείς και φίλοι, συνεργάτες μα και απλοί πολίτες, στον Αθανάσιο Τζαφάλια, τον αρχαιολόγο που σύνδεσε το όνομά του με την αποκάλυψη του Α Αρχαίου Θεάτρου της Λάρισας.
Η κηδεία του θα τελεστεί σήμερα στις 12.00 μ. στον Ιερό Ναό Αναστάσεως του Λαζάρου στο Νέο Κοιμητήριο Λάρισας.
Ποιος ήταν ο Αθανάσιος Τζιαφάλιας
Ο Αθανάσιος Τζιαφάλιας, με καταγωγή από τον Πρόδρομο Καρδίτσας, υπήρξε μια σημαντική προσωπικότητα της αρχαιολογικής υπηρεσίας Λάρισας, με συμμετοχή σε πλήθος ανασκαφών και ερευνών, με κυριότερη εκείνη του Αρχαίου Θεάτρου Λάρισας.
Μετά από σύντομη θητεία στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, διορίσθηκε ως αρχαιολόγος στη ΙΕ΄ Εφορεία Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων το 1974, όπου υπηρέτησε για πολλά έτη μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2006, τα τελευταία δέκα χρόνια από τη θέση του Προϊσταμένου.
Εργάσθηκε συστηματικά για την έρευνα και την προστασία πολλών αρχαιολογικών χώρων κλασικής εποχής της Θεσσαλίας, με κυριότερους εκείνους της Λάρισας, της Αγιάς και της Ελασσόνας, αλλά συμμετείχε, επίσης, σε έρευνες της περιοχής Τρικάλων.
Εκτός των ανασκαφών, άφησε έντονα το αποτύπωμά του με τη δημοσίευση συνόλων αρχαίων θεσσαλικών επιγραφών και ειδικότερα της πόλεως Λάρισας, του Corpus της αρχαίας Περραιβίας και του Αρχαίου Θεάτρου Λάρισας. Σχετικά με τις επιγραφές πραγματοποίησε αρκετές δημοσιεύσεις, ενώ συνεργαζόταν για το Corpus της Αρχαίας Περραιβίας και του Αρχαίου Θεάτρου Λάρισας με τον επιγραφολόγο Bruno Helly και τους συνεργάτες του στο Εθνικό Κέντρο Ερευνών της Γαλλίας (CΝRS).
Σταθμό στην έρευνά του αποτέλεσε αναμφισβήτητα η ανασκαφή και το έργο ανάδειξης του Αρχαίου Θεάτρου Λάρισας, έργο το οποίο διηύθυνε μέχρι το 2015, τα τελευταία χρόνια ως Πρόεδρος της Επιστημονικής Επιτροπής Αρχαίου Θεάτρου του Υπουργείου Πολιτισμού. Χάρη στο έργο αυτό ο αρχαιολογικός χώρος του θεάτρου απέκτησε τις σημερινές διαστάσεις του και αναδείχθηκε σε κέντρο της κοινωνικής και πολιτιστικής ζωής της Λάρισας.
Δημοσίευσε αρκετά άρθρα σε επιστημονικά περιοδικά και δύο βιβλία, το πρώτο με τίτλο «Αρχαίο Θέατρο Λάρισας. Τα μάρμαρα μιλούν» (2023), έκδοση του Δήμου Λαρισαίων και το δεύτερο «Αρχαίο Θέατρο Λάρισας. Η αποκάλυψη» (2025), έκδοση της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Θεσσαλίας σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Δ. Καραγκούνη.
