«Τα F-35 θα προσγειωθούν στην Ελλάδα έως το 2028» αναφέρει αρμόδια πηγή στην «Κ», τονίζοντας ότι το πρόγραμμα εξελίσσεται ομαλά, χωρίς απόκλιση από το συμφωνηθέν χρονοδιάγραμμα. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, το επόμενο διάστημα πρόκειται να μπουν σε τροχιά υλοποίησης και τα έργα υποδομής που θα μετατρέψουν την 117 Πτέρυγα Μάχης της Ανδραβίδας στην πιο σύγχρονη αεροπορική βάση της χώρας, ικανή να φιλοξενήσει τα μαχητικά αεροσκάφη 5ης γενιάς.
Ταυτόχρονα, η πιστοποίηση περισσότερων όπλων στα F-35 αλλά και η εγκατάσταση του νέου λογισμικού ώστε η πλατφόρμα να αναβαθμιστεί στο επίπεδο Block 4, είναι εξελίξεις που ενδιαφέρουν πολύ την Αθήνα, όπως άλλωστε και η προσπάθεια που γίνεται για την αποκατάσταση του διεθνούς συστήματος υποστήριξης με στόχο την αύξηση των διαθεσιμοτήτων.
Έργα υποδομής
Η «Κ» είναι σε θέση να γνωρίζει ότι αυτές τις ημέρες πραγματοποιούνται συναντήσεις μεταξύ εκπροσώπων της αμερικανικής κυβέρνησης και συγκεκριμένα του γραφείου για τις διεθνείς πωλήσεις του F-35 (JPO) και εκπροσώπων τεσσάρων μεγάλων κατασκευαστικών ομίλων της χώρας. Αφού ελεγχθούν βάσει των αυστηρών προδιαγραφών ασφαλείας που απαιτεί η αμερικανική πλευρά, θα λάβουν μέρος στη διαγωνιστική διαδικασία για την υλοποίηση των έργων υποδομής στη βάση των F-35. Το κόστος για την κατασκευή των υποδομών ασφαλείας, των εγκαταστάσεων φύλαξης, των βοηθητικών κτιρίων και των έργων αναβάθμισης του αεροδρομίου δεν αναμένεται να ξεπεράσει τα 500 εκατομμύρια ευρώ.
Τα έργα, αν δεν υπάρξουν καθυστερήσεις λόγω ενστάσεων και προσφυγών, προγραμματίζεται να ολοκληρωθούν πριν από το 2028. Σε κάθε περίπτωση, όμως, αρμόδιες πηγές διαβεβαιώνουν ότι τα αεροπλάνα θα έρθουν στην ώρα τους στην Ελλάδα ώστε η Πολεμική Αεροπορία να ενισχυθεί με το πλέον δημοφιλές και ικανό μαχητικό αεροσκάφος 5ης γενιάς. Τουλάχιστον τέσσερα αεροσκάφη θα παραδοθούν νωρίτερα, εντός του 2027, αλλά θα παραμείνουν για περίπου έναν χρόνο στις ΗΠΑ ώστε να εκπαιδευτούν οι ιπτάμενοι και οι τεχνικοί της Πολεμικής Αεροπορίας.
Παράλληλα, με την έναρξη των εργασιών αναβάθμισης της 117 Πτέρυγας Μάχης θα ξεκινήσει και η διαδικασία απόσυρσης των θρυλικών F-4 Phantom ΙΙ από την ενεργό δράση. Έχοντας ξεπεράσει τα 50 έτη υπηρεσίας με τα χρώματα της Πολεμικής Αεροπορίας, τα Phantom θα ξεκινήσουν να καθηλώνονται με τη λήξη του ορίου ζωής των συστημάτων ασφαλείας τους.
Νέες δυνατότητες
Σύμφωνα με πληροφορίες, στις επαφές που είχε ο αρχηγός ΓΕΑ, αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης με τους ομολόγους του στο European F-35 Air Chiefs Meeting, συζητήθηκε εκτενώς το ζήτημα της αναβάθμισης της πλατφόρμας (TR3, Block 4) αλλά και η ενσωμάτωση νέων όπλων. Συγκεκριμένα, οι Αμερικανοί δεσμεύτηκαν ότι εντός τριμήνου θα ολοκληρωθούν οι απαραίτητες παρεμβάσεις στο αεροσκάφος, ενώ σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η διαδικασία πιστοποίησης των πυραύλων Meteor για τα F-35 Block 4. Η εξέλιξη αυτή ενδιαφέρει ιδιαίτερα την Ελλάδα, τη Βρετανία και την Ιταλία, χώρες που διαθέτουν το κορυφαίο ευρωπαϊκό βλήμα αέρος – αέρος στο οπλοστάσιό τους.
Η «Κ» πληροφορείται ότι στη συνάντηση δόθηκαν και οι απαραίτητες διαβεβαιώσεις σχετικά με τις αλλαγές που δρομολογούνται στο διεθνές σύστημα υποστήριξης των F-35. Τα αεροσκάφη θα μπορούν πλέον να εξυπηρετούνται και να εξοπλίζονται από τεχνικούς άλλης χώρας – χρήστη, ενώ τα υλικά υποστήριξης και τα ανταλλακτικά θα συνεχίσουν να διατίθενται από μια διεθνή δεξαμενή (pool) στην οποία θα έχουν πρόσβαση οι αεροπορίες που ανήκουν στο πρόγραμμα των F-35.
Οι επιτελείς είχαν ακόμη τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν πραγματικές επιχειρήσεις των F-35 από το θέατρο της Μέσης Ανατολής, όπου τα μαχητικά 5ης γενιάς πρωταγωνίστησαν σε επιθετικές και αμυντικές ενέργειες, εξάγοντας πολύτιμα συμπεράσματα για τις δυνατότητές τους.
